Pagsakop sa mundo ng mais

^{Chris Maigi}

Ang mais ay kasalukuyang nagkakaroon ng higit sa isang ikasampu ng ani ng buong mundo. Ang Estados Unidos lamang ay may sapat na mga taniman ng mais upang masakop ang buong Alemanya. Ngunit habang ang iba pang mga pananim na tinatanim namin ay magkakaiba-iba, ng higit sa 99% ng mais na tinatanim natin ay eksaktong katulad na uri: Yellow Dent # 2. Nangangahulugan ito na ang mga tao ay lumalaki ng mas maraming mais na mais kaysa sa iba pang mga halaman sa planeta. Kaya't paano ito nag-iisang tagapagtanim ng halaman na ito na naging pinakadakilang tagumpay sa kasaysayan ng agrikultura?



Mga 9,000 taon na ang nakalilipas, ang mais, na tinatawag ding mais, ay unang inalagaan mula sa teosynth, isang halaman na katutubong sa Mesoamerica. Ang matitigas na binhi ng Teosynth ay halos hindi nakakain, ngunit ang fibrous husk na ito ay maaaring gawing isang maraming nalalaman na materyal. Para sa susunod na 4,700 taon, ang mga magsasaka ay nagpalaki ng halaman ng halaman na may mas malaking mga cobs at nakakain na mga butil. Tulad ng pagkalat ng mais sa buong Amerika, kumuha ito ng isang mahalagang papel, at maraming mga lipunan na katutubong nagsimulang sumangguni kay "Mother Corn" bilang diyosa na lumikha ng agrikultura.

Nang unang dumating ang mga Europeo sa Amerika, iniwasan nila ang kakaibang halaman. Marami pa nga ang naniwala na ito ang mapagkukunan ng pagkakaiba-iba sa pisikal at pangkulturang pagitan nila at ng mga Mesoamericans. Gayunpaman, ang kanilang mga pagtatangka na palaguin ang mga pananim ng Europa sa lupa ng Amerika ay mabilis na nabigo at pinilit na palawakin ng mga naninirahan. Hindi nagtagal ay tumawid ang mais sa Atlantiko, kung saan ang kakayahang lumaki sa iba't ibang mga klima ay ginawang isang tanyag na butil sa maraming mga bansa sa Europa.



Ngunit ang bagong nilikha na Estados Unidos ay ang butil pa ring kapital ng mundo. Noong unang bahagi ng 1800s, ang mga uri ng iba't ibang laki at lasa ay ginawa sa iba't ibang mga rehiyon ng bansa. Gayunpaman, noong 1850s, ang mga natatanging pagkakaiba-iba ay napatunayan na mahirap para sa mga operator ng tren at para sa mga negosyante na magbenta. Ang mga board ng kalakal sa mga riles ng tren tulad ng Chicago ay naghimok sa mga magsasaka na palaguin ang isang istandardisadong ani. Ang panaginip na iyon ay sa wakas ay magkatotoo sa 1893 World Fair, kung saan natanggap ng dent corn ni James Reed ang Blue Ribbon.

Sa susunod na 50 taon, sinilaw ng Yellow Dent ang bansa. Matapos ang teknolohikal na pag-unlad ng World War II, ang mga mekanisong mang-aani ay naging malawak na magagamit. Nangangahulugan ito na ang isang batch ng mais na dating tumagal ng isang buong araw upang mag-ani nang manu-mano ay maaari na ani sa loob lamang ng 5 minuto. Ang isa pang teknolohiya ng panahon ng digmaan, ang paputok ng kemikal na ammonium nitrate, ay nakakita din ng bagong buhay sa bukid. Sa bagong gawa ng tao na pataba, ang mga magsasaka ay maaaring magtanim ng mga siksik na bukirin ng mais taon-taon nang hindi nangangailangan ng pag-ikot ng ani at muling pagdaragdag ng nitrogen sa lupa.



Habang ang mga pagsulong na ito ay ginawang isang kaakit-akit na pananim para sa mga magsasakang Amerikano, nililimitahan ng mga patakaran ng agrikultura ng US ang halagang maaaring lumago ang mga magsasaka upang matiyak ang mataas na presyo ng pagbebenta. Ngunit noong 1972, tinanggal ni Pangulong Richard Nixon ang mga paghihigpit sa pamamagitan ng pakikipag-ayos sa napakalaking pagbebenta ng palay sa Unyong Sobyet. Gamit ang bagong deal sa kalakalan at teknolohiya ng World War II, ang paggawa ng mais ay naging isang pandaigdigang kababalaghan.

Ang masa ng mais na ito ay nagbigay inspirasyon sa maraming mga tsaa ng mais. Maaaring gamitin ang Cornstarch bilang isang pampakapal para sa lahat mula sa gasolina hanggang sa pandikit, o naproseso sa isang murang pangpatamis na kilala bilang mataas na fructose corn syrup. Ang mais ay mabilis na naging isa sa mga pinakamurang feed ng hayop sa buong mundo.Pinayagan nito ang paggawa ng murang karne, na saka naman nadagdagan ang pangangailangan para sa karne at feed ng mais. Ngayon, ang mga tao ay kumakain lamang ng 40% ng lahat ng nilinang mais, habang ang natitirang 60% ay sumusuporta sa mga industriya ng consumer sa buong mundo.



Ngunit ang pagkalat ng kulturang milagro na ito ay nagmula sa isang presyo. Ang mga mapagkukunan ng tubig ay nahawahan ng labis na ammonium nitrate mula sa mga bukirin ng mais. Ang mais ay nag-account para sa karamihan ng mga emissions ng carbon na nauugnay sa agrikultura, sa bahagi dahil sa pagtaas ng produksyon ng karne na ibinibigay nito. Ang paggamit ng mataas na fructose corn syrup ay maaaring mag-ambag sa diabetes at labis na timbang. At ang pagtaas ng pagsasaka ng monoculture ay iniwan ang aming mga supply ng pagkain na mapanganib na masugatan sa mga peste at pathogens - ang isang solong virus ay maaaring makahawa sa mga stock ng buong mundo sa lahat ng ito ani. Ang mais ay nagbago mula sa isang siksik na damo patungo sa isang mahalagang elemento ng industriya ng mundo. Ngunit ang oras lamang ang magsasabi kung hahantong ito sa atin sa labirint ng kawalang-tatag.